秦九安道聲“得嘞”，忙承辦掌印的差遣去了。

不過要是換做一個月前, 掌印是絕不會這麼晚還惦記回去的。如今是家裏不空著, 不空著就有奔頭兒，像他們這號人, 淨身入了宮，等于是把老家那些人和事，都斷絕了個幹淨。就算將來風光無兩, 也不會有衣錦還鄉的念頭, 畢竟做了太監, 斷子絕孫了, 回去也是招人背後笑話。寧願在紫禁城裏爬，也不稀圖老家人場面上叫你一聲“爺”。但話又兩說，遠離了故土, 要是有人投奔你, 那心裏自然是喜歡的, 畢竟都是血肉之軀, 誰還沒點兒七情六欲呢。在這京城裏人不人鬼不鬼地活著，時候長了也覺得孤單。

秦九安上神武門外頭傳令, 讓今兒當值的曾鯨吩咐人套車，曾鯨問：“這麼晚了, 老祖宗還出宮家去吶？”

秦九安對插著袖子，吸了吸鼻子，“可不。不瞞您說，我也想有個妹妹。”

招來曾鯨一個含糊的笑。

所以說老祖宗對王娘娘提不起興致, 那也是應當的，到底跟過男人懷過孩子，再年輕也缺了點兒意思，老祖宗那麼幹淨人兒，不願意蹚那趟渾水。還是家裏頭好啊，妹妹進宮不礙，不進宮在家養著也不賴，橫豎怎麼都行，換了他，他也愛摸著黑回家去。

他們這兒預備停當，回身看，人也從順貞門上出來了。秦九安和曾鯨帶著底下當差的快步上前接應，擡高了臂膀攙扶梁遇上車。車裏人坐定了，淡聲道：“多盯著點兒，火燭尤其要小心，大年下的，大家圖個平安。”

秦九安和曾鯨呵腰道是，站在西北風裏，目送馬車去遠。

好在冰盞胡同離得近，出了宮門不消一刻就到了。門房上值夜的小太監見有車進了胡同口，忙大聲喊掌事的。曹甸生一向睡得晚，聽了招呼便從圍房裏出來，站在檻外迎接。車到了臺階前，駕車的錦衣衛打起車轎簾子，他忙上前把人攙下來，問：“督主這會子回來，在宮裏進過沒有？要沒有，小的這就叫人預備?！?br />
梁遇說不必，“早用過了。姑娘呢？睡下了麼？”

曹甸生道：“才剛還在問，該給蟈蟈喂葷的還是喂素的，料著沒睡下呢。我這就打發人通傳姑娘一聲去，今早上姑娘起了個大早，原想送您出門的，可惜沒能趕上，倒懊惱了好半晌?！?br />
這麼說來還算是個有心的丫頭，梁遇發現自己其實并沒有別人想象的那麼嚴苛，至少胸中塊壘因曹甸生的回稟，已經緩解了大半。

他解開領上領扣，曹甸生忙替他揭下了鶴氅，他整了整衣冠道：“不必興師動衆的，我過去瞧一眼就是了?！?br />
曹甸生道是，不免感慨自家人沒有隔夜仇。督主對待外人可沒有那份好耐性兒，也只有大姑娘，能讓他一再退讓包涵。

曹甸生挑著燈籠在前頭照道兒，過了跨院回稟：“還有一樁事兒沒報督主呢，今兒廣東看守珠池的官員進京來，給督主敬獻了兩盒今年産的珍珠。小的瞧成色，比往年好了不止一星半點兒，還有個頭，個個有大拇哥的指甲蓋大小。”

梁遇哦了聲，“平江珠池、雷州府樂民珠池、永安所楊梅珠池，還有廉州青嬰珠池，那可都是咱們大鄴盛産珍珠的好地方。平時連年上報，采珠費用大大超出珍珠所得，咱家還沒來得及收拾他們，如今倒自己送上門來了。那些珍珠且擱著吧，等過完了年，我再送到皇上跟前去。”他偏過頭，牽唇笑了笑，“那麼大塊兒肥肉，與其填了別人的胃口，不如咱們自己吃進嘴裏。底下那些小子們，一個個瞪著眼珠子瞧外埠，也讓他們腥腥嘴，不為過嘛。”

曹甸生意會了，笑著說是，“督主的話句句在理，那些看守珠池的官員確實忒貪了些兒，既伸手問朝廷要銀子采珠，又要昧下珍珠高價轉手蘇祿國，再由蘇祿國倒賣進大鄴來。這一進一出，多少耗費，只當上頭不知道?！?br />
梁遇冷笑了聲，“不說如今世道，古往今來哪朝哪代不是這樣？單憑朝廷的那點子俸祿，還不夠他們票一回戲的?！闭f著到了月徊的院子外，公事不帶進私宅，便擡了擡手，示意曹甸生在外候著。

擡眼望，正屋裏亮著燈，丫頭進去又出來，看樣子月徊還沒睡。

昨天的事兒，如今細想起來確實是他過于計較了，原并不是什麼不可轉圜的大事，結果話趕話的越說越嚴重，自己生了悶氣，也把她嚇得不輕。今天該如何若無其事地圓過去，他心裏也沒底，只是慢慢踏上臺階，慢慢沿著回廊往前走。忽然靜謐之中傳來蟈蟈的叫聲，他站了站，又不大稱意了。

裏頭的月徊渾然不覺，她喂過了蟈蟈，就盤弄起那兩只棠梨肚葫蘆來。養蟈蟈的器皿也是有大講究的，回頭葫蘆得鑲圈口，她琢磨了一回，覺得拿虬角染成墨綠色，再配上這栗紅的葫蘆身子，一定又俗氣又好看。

這頭正兀自設想，隱約聽見門外丫頭請安，她一激靈，知道是哥哥回來了。

忙扔下葫蘆跑到門上，見梁遇正從廊廡底下過來，才回家沒換衣裳，身上還是白天的曳撒。月徊喜歡他穿公服的樣子，穿金戴銀像朵富貴花兒，看上去有權有勢又有錢。她本來還鬧著點兒小別扭，可是轉念一想，梁掌印那麼大人物都肯退一步，她有什麼道理不順著臺階下？

于是她跳出門檻，萬分親熱地喊了聲“哥哥”，“您才回來？回來就惦記上我這兒來呀？”

梁遇就著廊下燈火瞧她，她真是個沒什麼心眼兒的丫頭，昨天的不愉快，過了一夜就全忘了。還是因為漂泊在外，吃了太多苦的緣故，生活沒有那麼大的餘地，能容一個糊口都難的孩子長出傲人的氣性兒來。

他頷首，舉步過去，“我聽說你今兒買了兩只蟈蟈？”

月徊說是啊，獻寶似的拉他進門看。只見一只挺大的紙盒子四周拿棉布圍著，中間兩只綠油油的蟈蟈兒昂首挺胸，因肚子還沒養得撐起來，背上翅膀耷拉得老長，像個年輕氣盛的小將軍。

“您看，是不是好俊的蟈蟈兒？”月徊笑著說，“瞧這膀花兒又深又糙，我買著兩只憨兒吶?！?br />
梁遇卻退後了半步，對于不玩兒鳴蟲的人來說，走近點兒就覺得渾身不舒服。他甚至聞見一種莫名的氣味，像腐爛的青草，當即擡手掖了掖鼻子，調開視線道：“你是怎麼想的？為什麼愛養這個？長得跟蝗蟲似的……”

他才說完，那兩只蟈蟈就亮嗓子叫起來，月徊頓時愛不釋手，著急給它們正名，說：“蟈蟈會叫，蝗蟲不會叫。且蝗蟲長得瘦長條兒，一副餓死鬼模樣，哪像咱們又結實又壯，渾身透亮?！?br />
梁遇沒看出什麼區別來，實則他連多瞧一眼都覺得糟心。有的人就是這樣，可以殺人不眨眼，卻忌憚一只小小的鳴蟲。

他刻意閃躲，月徊再粗枝大條也發現了，“您怕蟲啊？怕它幹什麼，它又不會吃了您?！?br />
梁遇掩著鼻子又退後半步，就算是怕，嘴上絕不會承認，也不會流露半點畏懼的神情，脊背挺得直直的，還在努力維持著體面，偏頭道：“我不是怕，是覺得不幹淨。養這種東西有什麼意思，還是送到外頭放生了吧?！?br />
月徊說那可不成，“這種冬蟈蟈得伺候，送到外頭一會兒就凍死了?！闭f完覷覷他，心裏明白，這皇城根兒下沒有秘密，她的一舉一動為的是什麼，他早就知道了。

與其被他套出實話來，還不如自己老實招供。月徊把蟈蟈趕回了葫蘆裏，蓋上蓋兒才道：“其實這個蟈蟈是給皇上買的，深宮裏頭寂寞，有蟲叫熱鬧點兒。我還有個打算，先教皇上玩兒蟲，等他玩兒成了行家，那些娘娘們為了取悅他，自然也跟著養蟈蟈。到那時候，我可以成為紫禁城裏的叫蟈蟈賣主，一只是五兩還是十兩，全憑我出價?！?br />
梁遇聽完，對她刮目相看，“你出息挺大，打算在紫禁城裏做買賣？”

“我這是投主子所好，為主子分憂啊，有錯兒嗎？”她笑了笑，“再者您掌管著司禮監呢，只要發話不許其他太監出去給主子買蟈蟈，那這筆買賣我就能長長久久做下去，而且越做越大?！?br />
這算是有生意頭腦的，打算壟斷，還不許人貨比三家。梁遇感慨，“你是想做宮中一霸啊?！?br />
月徊覺得沒什麼可奇怪的，“京裏各行各業都有這樣的人，像拾媒核的叫煤霸，擔糞的叫糞霸。我志向不大，就在宮裏做個蟲霸，一輩子也吃穿不愁了?！?br />
梁遇算是無話可說了，唯有點頭。

她擅長打岔，原本預料中的尷尬氣氛沒有出現，可月徊的心思顯見有了變化，這點讓他無法忽視。

他暗自沉吟，踱到玫瑰椅裏坐了下來，半晌才道：“我今兒回來得晚，你不問為什麼嗎？”

月徊心道司禮監瑣事多，耽擱上一兩個時辰不是尋常嘛。可他既然有意引導她，那她就不能不賞這個臉，遂笑道：“我原本是要問的，結果一打岔給忘了。那您為什麼這麼晚回來呀，離下鑰可有陣子了。”

梁遇垂下眼，撫著膝頭道：“今兒延慶殿遭了賊，我上那兒處置去了。那個王老娘娘，你還記得麼？”

月徊眨眨眼，想了一圈才想起來，“延慶殿王老娘娘，不就是那個打您主意的太貴人嗎?！?br />
梁遇沉默下來，并不急于辯解，隔了會兒才道：“事兒辦完後，王老娘娘留我說了些體己話?！?br />
“什麼？”月徊目瞪口呆，“現在的娘娘可真了不得，還時興給自己做媒呢？那她和您說了些什麼？”

梁遇道：“沒什麼新鮮說頭兒，只說都是苦人兒，要在宮裏做個伴什麼的?！?br />
月徊氣不打一處來，“什麼苦人兒不苦人兒的，宮裏苦人兒多了，別人也沒像她似的……那您呢？您有什麼想法？”

梁遇淡淡笑了笑，“你將來終究會有自己的歸宿，我也不能孤身一輩子。宮裏那些污糟事兒不就是這樣麼，睜一只眼閉一只眼的，百樣過得去?！?br />
他說得半真半假，其實也不知自己在期待什麼，興許是期待著妹子能心疼他吧！

他的臉上露出一點苦澀的味道，不太多，但就是那麼丁點的量，正好勾起月徊的難過來。她往前兩步，蹲在他腿旁，仰著臉說：“哥哥，我回來那天說過的話，您記得吧？我說我不嫁人了，陪您一輩子?！?br />
梁遇的目光移過來，平靜地望著她，“你能做得了自己的主麼？”

是了，他想起來，似乎期待的就是這句話。明知不可能，卻還想再聽一回。

月徊沒有那麼多婉轉的心思，昂著脖子說：“我能做自己的主，不嫁就是不嫁，有什麼難的?！?br />
梁遇不言聲，面色還是尋常模樣，眼裏因倒映了燭火，總有光在跳動。

“各有各的命數，誰也救不得誰，世上也沒個為了哥哥，耽誤一生的道理。其實我今兒動了試試的念頭，男女之情無非摟摟抱抱，這種事兒能難到哪裏去，結果……”他自嘲地一笑，“于我來說太難了，我不喜歡別人碰我?！?br />
他話才說完，月徊的爪子就搭在了他手背上，一雙大眼睛巴巴兒瞧著他。

梁遇納罕，“幹什麼？”

“我就碰您一下?！彼龑徱曀哪?，仿佛他隨時會厥過去似的，“難受嗎？”

這丫頭有時候腦子裏裝的是豆腐渣，梁遇嘆了口氣，“這個能一樣麼？”

然後她吊上來，摟住他的脖子問：“這樣呢？”

梁遇心裏蹦了下，驚詫之餘忙定住神，擰著眉說：“你是家裏人，和外頭女人不一樣的?！闭f罷把她從脖子上摘了下來。

心裏徐徐升起一種不自在，不是難受反感，就是不自在。月徊這種大大咧咧的毛病，不知什麼時候能改好，她不知忌諱，想一出是一出，實在對別人造成困擾。

他撫了撫發燙的腦門，“你大了，不是孩子，我和你說過多少回了。”

“再大不也是您親妹妹嘛?！彼b牙沖他一樂，“我呀，從小走丟了，看見別人家大人抱著孩子，我就覺得眼熱。這個毛病一直到今兒也沒好，我覺得自己就算長到八十歲，也還是願意和您在一起。哥哥抱一抱我，我心裏就很踏實，知道自己也是有人疼的孩子?！?br />
她說這些話的時候雖笑著，可眼裏閃著淚花兒，梁遇這些年鍛造出來的鐵石心腸，遇見她就不中用了。他垂眼看著她，拇指擦了她眼角的淚，菩提手串上的墜角兒垂掛下來，琥珀透光，在她頸窩灑下一片橙黃。

“你能縱性兒，哥哥不能。你想不到的地方，哥哥得思慮周全，要不然……”他說著頓下來，慘淡地搖了搖頭，“不好，知道麼？”




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